如果以太阳在一天中的运行轨道来形容人的一生的话，生育仪礼有如喷薄而出的朝阳，充满生机活力。

而丧葬仪礼，则似那隐没西山的夕阳，人生舞台的大幕也随之沉重地降下。

然而丧葬仪礼之隆重，却不亚于人生仪礼中的任何一次，甚至有过之而无不及。

1. 送终

老人生命垂危之时，子女等直系亲属守护在其身边，听其最后的遗言，直到去世，这在习俗中称为送终。

有没有子女送终，是不是所有子女都来送终，也是老人是否有福的一个判别标准。

在老人临终之时，家人要将其从卧房移到正庭中临时铺设的板床上，较穷的人家板床就用临时卸下的门板代替。

在许多地方，人死之后，家人都会烧纸钱，称为烧倒头纸，有的地方叫烧落气纸。此外，还要鸣放鞭炮，一是表示死者归西，二是向邻居报丧。

人死之后，家人要围在死者身边恸哭，未死时，则禁止哭泣。

2.报丧

死者咽气后，家人应尽快向亲友发出报丧帖，或登门通报死讯。对远方的亲友，要告诉其开吊下葬的日期。

报丧的孝子要穿孝服、戴孝帽，到了别人家，不能进门，有人来迎接时，无论长幼，都要磕头。

3.入殓

死者人棺前，要为之整容。如剃头、刮脸、洗身、穿寿衣等。然后再以白绸(有的地方也用纸钱)掩面。民俗以为，不能给死者穿皮衣皮裤，否则死者会转世为兽。

为死者穿衣时，不要将眼泪滴到死者身上，否则以后做梦就见不到死者。在死者死后的24小时内，要由专人选择好时刻正式将尸体移入棺中，入棺时，死者一般是头朝里脚朝外。

4.守铺

死者家人在老人死后到正式放入棺材期间，要昼夜轮流守护在死者铺侧，以示服孝，叫作守铺。死者入棺之后，家人守护、睡卧在棺旁，叫守灵，也叫困棺材。

5.搁棺

因为要选择吉日吉地安葬死者，因此，可能要停柩在家，称为搁棺或停棺。搁棺的风俗，在古代常见，一般要搁七天，有的甚至搁棺十几天、几个月。现今则不常见，即使搁棺，时间也不长。

6.居丧

居丧是指死者家人后辈自死者断气时起服丧。服丧期间男子不穿华丽的衣服，穿草鞋(现在已不常见)。女子则要摘去身上的装饰品，脱下彩色衣服。

男女各依其与死者关系的远近，穿孝服、戴孝帽。孝子在居丧期间(一般为一个月或百日)不能理发，不能同房，不能会晤亲友、参加宴会、进寺庙等。

尤其是在安葬之前，这些习俗必须严守，否则不吉居丧之礼节，对于孝子要求最严。在古时候，孝子要居丧三年。三年之间还会有很多小的礼仪，礼仪繁多，要求严格。

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