南商北贾俱星散，古庙无人烧纸钱。——宋·杨万里《雨作，暮暮复晴五首》

我国千百年以来，逐渐形成了无数的文化习俗。尤其是婚丧嫁娶之事，自古以来都是人们非常重视的人生大事，关于婚丧方面的礼仪习俗也是非常讲究的。不过相较于婚俗，人们好像更关注丧葬方面。因为在我国古老的传统思想中，人在死亡之后，还会以另一种形式存在于另一个空间，而丧葬仪式的举办，是让他们能够在死亡之后获得平静的重要步骤。

古时候不同阶级的人的丧葬习俗也有所不同，贵族的丧葬仪式相比于平民，规模肯定是更大的，皇族的丧葬仪式则都是非常隆重，皇帝死后的陵墓规模甚至可以与宫殿媲美。然而平民的丧葬仪式与贵族相比，自然就简单许多，有些穷苦的人甚至连棺材都买不起。

但是虽然平民的丧葬仪式会根据贫富差距有所不同，有一个步骤却是一定会有的，那就是烧纸。无论是富人家的盛大葬礼，还是穷人家的简单下葬，都会有烧纸这个步骤。而且在每年祭奠死者的时候，也都会进行烧纸。为什么会有烧纸这个习俗呢？这个习俗的出现仅仅只是因为迷信吗？人死亡之后如果亲人不给他烧纸会怎么样呢？

为什么人死后要烧纸？

在我国的民间传统认知里，人在死亡之后虽然身死，但并不会魂消，而是会去往另一个世界。我国传统思想中认为善恶有报，而在传说中的地府，就有着10位王官和4位审判官，他们负责对死后之人进行审查判决，根据其生前善恶决定其死后的赏罚。

我国有烧七的习俗，就是在人死亡之后第七天开始，每隔七天烧纸一次，共七次，由死者儿女执行。这种习俗是因为，人们认为在人死亡之后，需要首先经过七位王官的七个大殿进行初步审判，七次烧纸分别代表着过七大殿，只有烧纸了，死者才能顺利过殿。人们认为如果没有进行烧七，死者在过王殿的时候不会很顺利，可能会受苦。

烧七之后还有烧百天的习俗。这是因为人们认为在人死亡过了七王殿之后，会经过4位审判官的审判，四审每10天一次，第四审过后再过10天就是人死亡之后的第99天，这时候需要给死者再次进行烧纸，代表顺利通过四审。

烧百天之后，还有两次次烧纸，分别是死者死亡一年三年之时，这两次周年祭拜分别代表着死者在过了4审之后继续过了剩下的两位王官殿。人们认为烧了三周年之后，死者可以顺利通过第九殿，然后进入第十殿进行转生。

除了这固定的烧纸步骤之外，平时人们祭奠死者的时候，也都会烧纸。这与丧葬仪式中的烧纸流程意义不同，这是因为在人们的认知中，烧的纸还代表着纸钱，是人死亡之后在另一个世界需要用到的货币，所以要烧纸才能让逝者顺心无忧。

如果不烧纸的话，死者可能会缺钱花。之所以会有烧纸的习俗仅仅就是因为迷信吗？其实关于烧纸的由来，还有其他说法。

机智的营销手段

习俗肯定不是一开始就存在的，都是在历史发展的过程中逐渐形成的。那之所以会形成一定的习俗，肯定存在着一些原因，是在某件事情发生之后逐渐引起了潮流，久而久之才会形成习俗。关于烧纸成为习俗的原因，有两种不同的说法，其中一个是来自于一场非常巧妙的营销。

我国四大发明大家肯定都很熟悉，造纸术是其中之一。相传在造纸术成功发明之后，蔡伦作为发明者，当时名声大噪，而且收入非常可观。而他嫂子看到亲戚这么有出息，但是自家丈夫一事无成，就非常嫉妒，也逼着自己的丈夫，也就是蔡伦的哥哥学造纸。

但是如果能随意被人模仿那也不能称为伟大的发明了，蔡伦的哥哥蔡莫自己摸索方法，虽然能够成功造纸，但是成品质量非常粗劣，根本没有人会买。投入了大量成本，成品却只能积压在家里，无法卖出。但是商品质量差没有关系，只要营销得好，照样能够大卖。他的妻子想到了一个办法。

蔡莫的妻子躺进了棺材里面假装死亡，让蔡莫在她灵堂前面把这些纸烧掉。然后在蔡莫烧纸的过程中，妻子在棺材里边拍边喊，围观群众不知道真相，还被这借尸还魂的戏码吓了一跳。但是见蔡莫的妻子从棺材里出来之后看着跟活人一样，就放下了心。

蔡莫的妻子借机说出了提前编好的故事，她说在她死亡之后到了地府，那里是用纸做买卖的，还好丈夫给她烧了纸，她才能够用纸钱贿赂小鬼，得以还生。这个玄之又玄的事情很快就流传开了，蔡莫的纸因此很快被抢购一空。传闻这件事之后，烧纸当纸钱这个习俗也流传了下来，也是因为蔡莫造的纸粗糙，现在烧纸用的都还是比较糙的纸。

老和尚巧救小和尚

烧纸的来历除了蔡莫妻子的故事外，还有另外一个说法。传闻古时候有个穷秀才，他母亲去世了，但是因为太穷买不起棺材，只能把母亲的遗体放在家里。别人问他为何不将母亲下葬，他不好意思说因为太穷，就借口说，因为与母亲感情深厚，想多陪几天尽尽孝心。

别人相信了穷秀才的借口，而且这件事还流传了开，引得人们效仿这种做法，认为将遗体放在家里时间越久越表示孝顺。之后县令家的母亲去世了，他作为父母官，很怕别人说他不孝，所以不能马上将母亲下葬，但是那时候天气热，遗体不好放在家里，这位县令就将遗体放到了庙里交给老和尚看守。

老和尚把看守遗体的任务交给了小和尚，小和尚在看守遗体的过程中，为了驱散腐臭味，在房里燃烧了稻草，稻草用完之后就找了点黄纸代替。县令来看望母亲，刚好撞见小和尚烧黄纸，小和尚害怕县令生气，老和尚机智替他解围，告诉县令烧纸是为了给老夫人送纸钱。之后烧纸能给逝者送钱这件事就流传了开来，人们也开始效仿这个习俗。

结语：

烧纸习俗的来源究竟是哪个已经无证可考，但是这个习俗已经延续了千百年。而至于烧纸究竟能不能让逝者安息，也没有固定的答案。在一些人看来，玄学是存在的，但在有些人看来，玄学只是迷信。

现在有些人在祭奠死者的时候已经不会烧纸，但是也会有其他的表示，比如送花之类的。其实无论我们心中是否相信迷信，都不影响我们对死者进行祭奠，尽管祭奠方式不同，但都是表示我们对死者的追思怀念。

参考文献：《丧葬习俗》《礼记·祭义》

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