中国幅员辽阔，地域划分方式多种多样。一种四分法将祖国大地划分为南方、北方、西北、青藏，另一种三分法则按东西位置把全国分为东部、中部、西部。这两种分法相对容易理解。比较令人困惑的则是这两种分法之外的华东华中华南华北华西等称谓。这些让人眼花缭乱的称谓中，哪些是和江苏息息相关的呢？
1950年的中国地图中标注着华东华北等政区名
江苏是华东的重点区域
华东的概念比我们想象的要复杂得多，其中一种是行政区划中的华东。1949年前后，全国被划分为华北、东北、西北、华东、中南、西南六大区域，它们起初为第一级行政区划单位，1952年以后则成为派出机关，1954年后撤销。但是，其划分方式仍存留于现今的行政区划代码中，最常见的则体现在身份证编号里。江苏人身份证编号的前两位数字即32，表示的是江苏。如果细究一下，第一位的3，其实代表了华东。此外，以05开头的电话区号也指向华东地区。行政区划中的华东为上海市、江苏省、浙江省、安徽省、福建省、江西省，有时会加上台湾。
另一种华东是经济地理范畴内的华东。我国七大经济区为东北、西北、华北、华中、华东、华南和西南。经济区的划分与行政区划为差别不大，其中华东部分其实是重合的。
有时候华东会出现内缩。其中最初的华东区并不包括江西省，江西在起初处于中南区。华东和长三角地区还会出现划等号的情况，如1959年出版的《华东地区经济地理》中，华东明确指向上海、江苏、安徽、浙江四省市，福建、江西、山东、台湾被排除在外。
最狭义的华东甚至不包括安徽。民国初年组建的华东八大学体育联合会中的华东八大学均位于现在的江浙沪。如沪江大学在上海，东吴大学属苏州，之江大学位于杭州。考虑到当时上海尚未设置特别市，属于江苏省。所以华东八大学体育联合会中的华东成了江浙二省。可见，江苏不仅是华东的一部分，而且是其中的重点区域。
任美锷、包浩生自然地理区划方案中的华中囊括了大半个江苏
江苏曾是华中的核心
华中与江苏，似乎风马牛不相及。中华人民共和国成立初期的六大行政区中并无华中概念，华中出现得最多的场合是在七大经济地理分区中。华中通常指的是河南、湖北、湖南三省。得益于华中科技大学、华中师范大学等院校校名，人们更多地会将湖北与华中联系在一起。
但在自然地理中，江苏其实是华中的一部分。以综合自然地理区划的任美锷、包浩生方案为例，全国被分为东北、华北、华中、华南、西南、内蒙古、西北、青藏8个自然区，其中华中北起秦岭淮河，南至两广中部。江苏绝大部分地区属于华中。在更早的罗开富方案中，全国划分为东北、华北、华中、华南、蒙新、青藏、康滇七个基本区，江苏大部也同样属于华中。
江苏和华中关联不仅仅体现在当下的自然地理领域。民国时的华中一般是指沿江各省，包括江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、四川等省份，而更核心的是指安徽、湖北、湖南、江西四省，如当时华中体育协进会的成员就是上述四省。
中共党史中的华中又是另一幅景象，1941年，中共中央华中局在盐城正式成立，其下辖区域包括盐阜、淮海、苏中、江南、皖东北、皖东津浦路东、皖东津浦路西、豫皖苏、鄂豫边9个区党委。这样看来，华中主要位于今天的长三角地区，其中心区域在江苏。
抗日战争胜利后，华东局成立，华中局撤销，但华中野战军的建制一直持续至解放战争时期，著名的苏中七战七捷即为由华中野战军发起的自卫反击战。而我们熟知的华东野战军就是在1947年1月由华中野战军、山东野战军组建而成的。至此，长三角地区的华中身份日益淡薄，而华东身份得以固化。
任美锷、包浩生自然地理区划方案中的华北
江苏是华北的边缘地带
江苏全境属于华东，曾经也全境属于华中。但对于华北而言，江苏只有少数地区与此关联。
区划地理中的华北，也就是行政区划代码以1为首的地区，包括北京、天津、河北、山西、内蒙古五地，没有江苏。行政区划上略涉及华北的，主要是连云港与徐州等地，周边地区曾短暂从属于山东。而山东在华北与华东上身份确认上也是相对模糊的，这一特征延伸到了当时的徐海地区。
自然地理领域上，江苏与华北挂钩的范围就更多了。在综合自然地理区划中的的任美锷、包浩生方案以及罗开富方案中，大致江苏淮河-苏北灌溉总渠以北地区均属于华北。
从地质构造上讲，盱眙-洪泽-淮安-响水一线往北属于华北古陆，淮河以北就成了华北了。从地形地貌上讲，淮河以北的江苏部分被称作徐海平原，属于黄海平原，是华北平原的南端。如此，自然地理中的江苏淮北地区均为华北。
处于华北平原的江苏北部与江苏其他地区在气候、植被上多有区别，如淮河以北为温带季风气候，以南为亚热带季风气候。又如，淮河以北在农业区划上和京津冀、豫东一起被划为黄淮平原农业区，而淮河以南地区则为长江中下游区农业区。
总之，江苏与华东华中华北等地理概念都密不可分。具体来说，江苏在自然地理上分属华中与华北。而在人文政区领域，江苏在历史上多属华中，而现今习惯上被视为华东。
黄浪
【江南温故系黄浪先生为紫牛新闻开设专栏，本文同步刊发于方志江苏】
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