自古以来，中国人非常重视祖先，这是东方文化一个非常鲜明的特点。在儒家学说当中，祖先与个人的发展，与家族的荣耀息息相关，甚至还跟国家的国运有关。历代统治者都非常重视对祖先的祭祀，民间也非常尊重自己的先祖。

每一个王朝，君主在立国之后都会建立祖庙，将自己的祖先供奉在祖庙当中。民间则会建立宗祠，将祖先供奉在宗祠之内。最为底层的老百姓则会重视自家的祖坟，力图将自家的祖坟保护好，不让祖先受到任何的打扰。

不管怎么样来说，一路延续下来，亲情还是会逐渐变淡。一个成年男子，他最为熟悉的祖先应当是自己的父亲和爷爷，如果有幸的话，他或许会识得自己的曾祖父。在往上数的话，成年男子几乎不会再认识什么先祖，感情也会变得平淡。郑强教授认为，祖坟最多只能守4代，说的有道理吗？

一、祖坟守不过四代

不管一个家族多么的希望发达，也不管一个人多么的有孝心，祖坟能守到4代已经非常的不容易了。如果有家族墓地的话，祖坟或许还可以往上守更久，可那也算不上是守，年代久远的坟墓根本就不会有人去打扫，也没什么人会去祭祀。

对于那些没有家族墓地的家庭来说，大多数都只会在清明节时去给自己的爷爷上坟。这倒不是说这些人没有孝心，而是因为时代过去了太久，如果要是祭祀爷爷往上的先祖的话，除非是一大家子人，否则不会有人去做这样吃力不讨好的事儿。

说起来的话，就算是皇帝，其祖先也不是全部都能够得到祭祀。明朝的时候就曾经出现过一档子事儿，嘉靖皇帝执意要将自己父亲的牌位迎进太庙当中。可太庙里面的牌位已经排得满满当当，如果要将嘉靖皇帝父亲的牌位放进去的话，那就肯定会挤掉一位皇帝的牌位。

嘉靖皇帝想通过这种方式来确立自己的权威，手下的臣子也都不敢违逆嘉靖皇帝的意思。于是只得想方设法给嘉靖皇帝找理由，然后拿掉太庙当中一位皇帝的神位。

按照太庙当中的规矩，一般是会拿掉比较靠前的君主的神位。可开国皇帝朱元璋的神位是肯定不能拿掉的，拿掉朱元璋的神位的话，那嘉靖皇帝自身的合理性也会受到影响。思来想去，最终只好拿掉了明仁宗的神位，这才让嘉定的心愿得逞。

从这里也就可以看出，不论是在民间还是在皇室，要想长长久久的守护祖先的神位都是一件不可能的事情。古代皇帝以孝治天下，可在对待祖宗这件事情上依然还是会有一些偏颇。

民间老百姓自然偏颇会更大，古代的时候四世同堂已经是一件非常让人眼红的事情。而孙辈能够认识自己的曾爷爷，这是很多人都不敢想象的事情。要想实现四世同堂，首先需要人口繁衍的非常快，二来老祖宗还得非常长寿。

从以上这些情况看来，平民子弟可以守住三代的祖坟就已经非常不错了，最多也就只能守到第4代祖坟，在往上恐怕就无能为力。郑强教授也公开表示，中国人的祖坟一般守不过四代。可在提出这一观点的时候，他却提出了一个不同寻常的例子，他表示，潮汕地区的祖孙能够守到40代。这其中又有何玄机呢？

二、潮汕地区的风俗

在振强教授看来，潮汕地区的人民非常的不同寻常，他们的祖坟可以守4时代，可以一路往上追溯，追溯到人不敢想象的地步。潮汕人之所以能够做到这一点，与其独特的人文风俗离不开。

在古代的时候，潮汕地区相当于是边疆地区，中原地区很早就得到了开化，潮汕地区却在很长一段时间内保持这一种封闭状态，与中原王朝的联系比较少。在这样一种情况下，潮汕地区的人口繁衍速度非常慢，这就使得他们一大家族常年聚集在一起，相互之间都非常的熟悉，宗族情感非常的强烈。

宗族情感强烈就使得他们可以将大部分的时间与精力用来打理祖先的事情，他们本来就住在一起，群策群力，在应对先祖的事情上拥有更加多的资源。他们将祖先们葬在一起，相当于是有了一个家族墓园。祖先们都可以在那里找得到，也就可以一直向上追溯。

再加上中国古代社会一向是小农经济，完全靠天吃饭。为了能够在潮汕生存下来，潮汕地区的人民因此变得格外的团结。他们会在灾荒年紧密的团结在一起，依靠各家各户的资源勉强度日。等到灾荒年过去的时候，他们又会恢复往日的状态。

一大家子人在一起难免会有磕磕碰碰，这个时候有一个主心骨就显得格外的重要。潮汕人会选出一名族长，族长必须是德高望重的人，这个位置可不是白做的，族长需要带着全家族的人开拓进取。

正是因为有了主心骨，家族的事物也因此变得格外的有条理。家族会分出一部分资源照顾老弱妇孺，这就使得很多人都对家族心悦诚服，愿意为家族贡献自己的力量。而族长秉公处理的话，族人之间的纷争也很容易就被平息下去。

有着强大资源做支撑，潮汕一带虽然偏远，可以在历史上出过不少的人才。一个大宗族聚集在一起，总有一两个人可以出人头地。近代以来，潮汕地区因为这样一种生活方式得到了不少的益处，不少潮汕人依靠同宗同族发的大财，潮汕人也因此得到了东方犹太人的美誉。

一代又一代的繁衍，一代又一代的通婚，潮汕地区的不同宗族，或多或少之间都会存在着一定的联系。在家靠父母，出门靠朋友，潮汕人就是靠着出门在外各处朋友的关照才在全世界各地站住了脚，并不断的将事业发扬光大。

当家族有了钱之后，首先想到的就是为家族的公共事业做贡献。还有什么比光宗耀祖更为让一个人觉得光荣的呢？不管有没有发财，对待家族的祖先，那一定要表现出无比的尊敬。这也就使得潮汕人有一种非常明显的宗族意识，他们会紧密的团结在一起，通过对祖先的祭祀将各家各族的血脉联系起来。

潮汕人这样一种状态已经持续了非常长的时间，时至今日，潮汕人的这种行为已经成为了他们的一个明显特征。郑强教授在说，潮汕人可以守祖坟到四十代的时候，同样表现出一种极大的敬佩。中原地区一直将自己称之为文明之地，可相比之于潮汕人，中原地区的人在祭祀祖先这件事情上面还是有一些不足。

总结

对于祖先，中国人总是有一种说不清道不明的情绪。在近代时期，中国因为老祖宗吃了不少的亏。清朝统治者抱着祖宗之法不可变的成见，死活不肯进行社会改革，让中国错失了发展的机遇，使得中国在近代时期饱受欺凌。

在意识到祖先之法可以变，而且应当变之后，祖先留下来的东西有不少就被扫进了历史的垃圾桶。从对祖先无比的尊敬到对祖先无比的痛恨，近代时期的中国人翻脸可谓比翻书还快。

时过境迁，中国人需要重新思考自己与祖先之间的关系。祖先留下来的东西只适合他们的时代，并不能管上上千年的时间。可现代人依然需要尊敬自己的祖先，因为尊敬祖先就意味着尊敬血脉联系，意味着对上千年历史的承认。

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