唐代诗人张佑有一首代表作名叫《弹筝》，里面有言十指纤纤玉笋红，燕行斜过翠玉中，女子的纤瘦妩媚形象跃然纸上，娇红的手指甲也成为了美人的代名词。

染甲确实起源于唐朝，古人热爱追求精致，并且还发展起了许多专业的护理技术和工艺。但是每一个时代有关美甲的方式都各有千秋。一直到元末明初，咏颂美甲的诗词都还繁盛如初。金凤花开色更鲜，佳人染得指头单正是描写的佳人用金凤花染甲的场景。

如果要细细研究古时人们对指甲的护理，还要从三个方面讲起，那就是蓄甲、染甲、护甲，并且其过程中还有着地位的影响。

一、 蓄甲——解使纤纤玉有瑕

从古至今，蓄甲都是蕴含着一些传统的习俗或者说是隐晦。首先蓄甲的原因，起先是来自于古人对身体和父母的一种尊重，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，所以在当初蓄甲早就成为了一种固定的传统，如若不蓄甲才是真正的和社会背道而驰。

人们看重蓄甲，对指甲的修理也格外重视，其中也包含多种的禁忌。其一就是时间，我们知道古人追求风水和吉时，在修建指甲上面，他们也有严谨恪守的原则，从唐人孙思邈的《千金方》中就可以看出——凡寅日剪指甲，午日剪足甲及烧白发，吉。

所以修甲可是一门有讲究的事。包括修剪之后，也不能随意的丢弃了去，如刚才所讲，指甲也是发肤的一部分，该好好保存。古代人的传统是单独使用一个小匣子或者是一张布匹把指甲妥善的保管，不然就是将它埋于土地，意味着落叶归根。

蓄甲有着它的来历，也有着它的习俗，但是女子蓄甲根深蒂固的原因还是一个字——美。弹筝乱落桃花瓣，把酒轻浮玳瑁斑。闺中女子对一双漂亮的双手格外的有追求，都说手如柔夷，指若青葱是美女的标配，所以但凡是女子，不管出生于贵族或者是寻常人家，亦或是勾栏瓦市的歌妓，都爱蓄甲。

二、 染甲

染甲的起源不是为了美丽，而是为了宗教信仰。在以前的祭祀活动中，为了表示尊重和庄严，祭司人员会在手指甲上描绘各种代表性的图案，以此传达渴望神明保佑的期盼。之后到了商朝，贵族女子为了保护手指，就开始用一些诸如蜂蜡和蛋清等物品包裹手指，使指甲看上去更加的光滑和细嫩。

之后这样保持手指甲的方式通过朝代的衍变，逐渐便发展成了一套系统的工艺，也成为了一种潮流和风尚。

1.染甲的原料

没有化学物品和科技研究，古人是用什么染甲的呢？李时珍《本草纲目》中有记载一种植物指甲桃，也是如今我们口中的凤仙花。凤仙花的花瓣和花叶都可以用作染甲的原料，因为其颜色鲜艳，并且娇艳欲滴，所以才成为了染甲的首选。

但是凤仙花染甲并不简单，花瓣的汁水不能长时间的保留颜色，想要让它在指甲上更加的持久，还需要加入少量的明矾来巩固。这样不仅让它长时间的不褪色，还能更显光泽度。这些染甲的方式可以看出，古人对待染甲也是颇有一番追求的，否则怎会煞费苦心的研究花瓣的功效呢？

当然凤仙花染甲只是一种代表，如今很多猎奇的年轻人或者是老一辈的人都还在延续这种工艺。古时染甲的材料还有许多的分支，比如丹蔻。我们常说的十指丹蔻就是源于这种植物，它的俗名叫做千层红，和凤仙花有着一样扎眼的颜色。

当然，染甲的原材料细细深究怕是讲不清楚的，鲜花成为了女子手上的点缀，也成为了历史中娇艳的一笔风采。

2.染甲的方法

金盘和露捣仙葩就可以概括染甲的方式。把凤仙花或者其他的植物花瓣放在盘中，然后细细的研磨捣碎形成细腻的花瓣汁水。再在花瓣汁水中侵入同指甲盖差不多大小和形状的棉布。等到棉布染上色以后，就用它盖在指甲上，然后用布条包裹捆绑，往往静置一个晚上便完全的染上色了。

当然也有可能染色不均或者颜色过浅，只要重新填补一下就好。而且看似简陋的染色，其实只要一旦染好，就可以保持一个月不掉色。

没有如今漂亮各种各式的指甲油，这样传统的凤仙花染色就成为了最受古时女子追捧的方式，就算没有染成自己心目中的样式，也是足够让小姑娘嬉戏一番的活动了。

3.染甲的习俗

因为染甲的兴起，染甲的习俗也昌盛起来。首先，古人会有特定需要染甲的时节，清代朱象贤就在《闻见偶录》中记载七夕，妇女采凤仙花捣染指甲，红如琥珀可爱，也就是说每年的七夕节，女子都会固定的沾染指甲，各个玩耍得好的女子相聚一堂，也算是庆祝节日的一种方式了。

还有一些少数民族的人民也有自成一派的习俗。比如维吾尔族的少女喜欢在春节和各种喜庆的节日中染甲，不止是手指甲就连脚趾甲也是染得红艳艳的，煞是喜庆。

4.男人也爱染甲

不止女子爱美，古代的男子也是会染甲的。我们说歌妓会染甲，其实在古代也有男性歌妓。他们抚琴的时候就会通过鲜明的指甲颜色渲染气氛，并且不单单限于红色，还有橘色或者紫色。

总之，染甲的昌盛在各种古书中的记载就可见一斑，无论男女老少都推崇这项工艺。也随着越来越多人的追捧，染甲传遍了大洋彼岸，各式各样的工艺和样式逐渐发展，才成就了如今这样完整的体系。

三、 护甲——数点桃花汛流水

我们常常可以在电视剧中看见这样的场面，那就是女子的手指甲上面带着长长的护甲。作为观众我们可能会觉得这样长并且看起来繁琐的护甲是一种累赘。但是在古代，护甲可不是一种寻常人家就可以使用的东西，在一定程度上，护甲还代表着地位。

1. 护甲的起源

护甲的起源可以追溯到汉朝，从考古研究中发现，最早的护甲工艺简陋，因为有着诸多技术和工艺上的限制。常运用的材料也只是金或者银，并且样式单一。

但是就算如此一般的护甲也只能由皇室贵族女子使用，因为金属的开采在那些年代的开采也是极其有难度的，可谓是有价无市。

到了清朝，技术和工艺的进一步提高，护甲也开始流行起来。清朝人注重护甲的打造，延用的也还是各式的金属，但是样式上面却发展出了各路的风采。

雕刻、焊接以及拉丝等都是制作护甲的工艺，而且小小的护甲上面还衍化了各种的花样，比如古钱纹、竹叶纹和小众的梅花纹和蝙蝠纹等等。

2.等级的划分

护甲同华丽的服饰一样，都是有着地位及贵贱之分的。护甲一开始流行就是在宫中，护甲被宫中女子的阶级所划分，一般地位越高的女子，使用的护甲就越华丽和精美。也因为这种皇宫女子的追捧让护甲流行到了宫外，一些名门望族的女子也开始佩戴护甲。

如果一名女子佩戴了护甲，那就证明她的地位一定是不一般的。佩戴护甲说明这名女子不必干体力活，也不需要洗衣做饭，也就是十指不沾阳春水的。这样的女子只可能出现在富贵人家，所以古代的美甲是和地位息息相关的。

3.护甲的种类

护甲可以细分为金质护甲、银质护甲以及玉质护甲。护甲的款式和现在的指甲贴大同小异，都是形状细长，并且具有弧度，从根部向外蜿蜒逐渐的细小，而长度却有四寸左右，这也很大的程度上限制了女子的活动。

因为这样的不方便性，佩戴护甲一般是没有十个手指一同佩戴的。往往只佩戴无名指和小拇指，或者是除掉大拇指以外的指甲。

无论是蓄甲、染甲和护甲，它们代表的都不止是一种工艺和传统，更大的程度上，代表着时代的衍变和文化的传承。

我们可以从这些精致的过程中了解到女子的小心思也可以回味到古时的流行趋势，美丽的指甲让我们梦回唐朝，也让我们梦回青春。

美甲活跃在历史中，也活跃在现在的生活中。美甲增添了生活的情趣，也点缀了我们平凡的生活。我想美甲不能单单说是一个名词，它承载着的是一代又一代女子的青春轶事和一次又一次的悸动。

如今的美甲已是寻常，任何有想法的人都可以美化自己的指甲。但是是否会有人在美甲的过程中想到往日的繁盛呢？但愿在回眸之间，我们会回忆起历史，让我们丰富阅历也展开回忆，把古时的美甲文化一直铭记于心。

参考文献《美甲的起源》

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