在北方农村，按一般丧事操作要求，灵棚是吊拜祭奠逝者的场所，丧事意义就是灵堂，所以必须按丧礼和习俗规定进行必要的布置与装点。一般来说，灵棚布置的要点事项如下。
1、祭案与供品
灵棚必须有祭案。供奉是丧事礼仪的基本前提，即向逝者供奉礼物，以示尊敬。活人叫送礼，要收起来不给外人看；死人叫供奉，要摆出来给他人看。供奉要有地方摆放，于是有了案。灵棚祭案一般有大小两个，大案上放供品灵位等，小案在大案前面，放祭酒礼器等。农村丧事，一般大案用大方桌，小案用小方桌。祭案一般放在灵棚正中偏后的位置。
供品就是为逝者准备的敬物或者说礼物，各地习俗不同，种类和数量也不一样。理论上讲，供品应当有重点牲飨，古法叫牺牲，也就是猪牛羊三牲，古礼叫太牢，即太庙的供品。实际生活中，牛太大太贵，羊较小较少，猪是一般饲养畜物，比较常见，所以一般多用猪作为重点牲飨。用猪作为供品的，一般用猪头猪尾，代表一个猪。其他供品如糕点、食品、果品，鱼等，随俗安排。供品放在祭案上，看着舒服就行。
2、灵位与画影
灵棚必须有灵位。灵位标识逝者，是礼仪行礼对象，所以必须有。灵位书写逝者名讳。子为父母居丧，简单标准的灵位是先考（妣） 姓 公（女为氏） 讳 之灵，如父亲姓名李承业，母亲姓名张玉芬，灵位为：先考李公讳承业之灵，先妣张氏讳玉芬之灵。切忌，不要用大公老大人老孺人太孺人等字样，胡扯的，也是不懂和不敬的。还有，灵位的尾字用之灵，不用之位或之灵位，因为丧葬期间，逝者还没位，丧期过后，将逝者进祠堂纳入列祖列宗昭穆谱系，才有位份，也就是说，灵位用灵，神主才用位。另外，先和显作为语助词使用，没啥根本区别，不要搞得文化绉绉神乎莫测的。
画影即画描的影像，作为丧事使用就是遗像。现在一般都用照片。画影可以传神，照片的效果要差一些。
灵位放在祭案中部靠后的地方，画影放在灵位后面。
一般礼俗，供品应当放在灵位前面，但不能遮挡灵位。所以，供品规模较大的，应当单独置案，或者将灵位垫起来。
3、烛台与香炉
一般来说，停尸停柩灵堂用烛台和香炉。喜事尚红用红烛，所以称红事；丧事尚白用白烛，所以称白事。香炉可以改善灵堂的气味，也可以烘托灵堂肃穆的丧事氛围。
灵棚也可以用烛台和香炉。作为丧事活动的构成事项，烛台和香炉礼仪的成分较重，所以，有灵位的地方即是有礼仪的地方，依礼就可以有烛台和香炉。
烛台和香炉一般放在祭案上，也可以单独置放。
4、花圈与纸器
灵棚应当摆放或置放适量的花圈、花篮、纸活、纸器等，具体根据灵棚的大小，丧事规范等情况安排。但是注意，灵棚的花圈花篮等要使用飘联，最好用柔软的纸面布材制作，可迎风飘动。上联用永垂不朽松柏长青等丧事语录，下联落款。
5、礼器与礼具
在北方农村，奠酒即祭酒是丧事礼仪的重要事项，一般都有。具体行礼要求是：行礼人右手或双手端起酒杯酒碗等，从左至右，点三下或直接将酒泼洒于地。奠酒有站姿和跪姿两种，丧事一般用跪姿。
灵棚内应当有奠酒礼器和奠品，包括酒壶、酒杯、酒、竹筷、股香、年糕等。
礼器和礼具一般放在小案上。
6、门头与对联
一般来说，灵棚门头应置悬奠字悼字等字样，或用黑纱拉成条幅，中间族成花形，表明此处是吊丧祭灵场所。有的将逝者宽幅照片置于门头，看起来不错，其实是不严肃的。遗像代表灵位，灵位只能在灵堂内，挂在门头算咋回事。灵棚大门上方置大字横批，一般用四字丧语，如沉痛悼念永垂不朽驾鹤西归天国永恒音容宛在等。
实际生活中，灵棚按商业运作模式，有制成品灵棚和门头，花钱就行了，操作较为方便。
灵棚大门两边用联，这是丧事最为重要的对联，称主联或外联。灵棚后墙一般也应当有联，称辅联或内联。外联内容一般是叙述逝者一生的生平、德行、贡献和艰辛，用以彰表逝者；内联内容一般是对逝者的缅怀和追念。用挽联吊丧的，一般都悬贴在灵棚之内。
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