火星大小的忒伊亚撞击地球,被地球融合还分裂出月球
忒伊亚被认为是一个曾经与地球相撞过的星球,科学家推测忒伊亚与地球相撞后的碎片形成了现在的月球,而忒伊亚的大小预计跟火星的大小差不多。很多人就疑问了,为什么“火星”撞地球,地球竟然没事,甚至还融合忒伊亚,我们来看一下。
一、忒伊亚为何撞不毁地球
两个坚硬的物体相撞,很难想象会有融合的可能,但是根据科学家的推测,忒伊亚撞击地球后融合了,很多人都疑问,忒伊亚撞击地球是真的还是假的?为什么地球没有被撞毁?根据推断,忒伊亚撞击地球后,一部分被地球吸收,一部分由于冲击力飞向了宇宙深处,然后剩余的一部分由于引力形成了现在的月球。
那么为什么地球没有被撞毁甚至还融合了忒伊亚呢?首先我们要知道撞毁地球有多难。学过微积分的就不难处理这个问题,假设原始地球的质量为现在的四分之三,撞击天体的质量为现在地球质量的四分之一,可以计算解体地球所需要的能量,再假设后一个忒伊亚的动能完全转化,就可以估算出忒伊亚撞击地球必须的相对速度了。
这个速度大约在10km/s,而且实际条件下会更大,因为动能不可能完全转化为解体地球的能量,所以忒伊亚没能将地球解体,是因为质量太小,能量不够。也就是说,如果撞击地球的天体质量足够大,那么就可以将地球撞毁。结果忒伊亚不仅没有将地球撞毁,还给地球提供了许多人类生存的条件。
科学家表示原始地球和忒伊亚行星的矿物质或者冰层中具有大量的水和delta-17氧同位素。这表明现今地球上看到的多数水资源(被认为是生命形成的重要元素)应当来自于忒伊亚行星。
研究人员强调,这项研究结果证实原始地球和忒伊亚行星碰撞产生残骸物质的新线索,同时此次碰撞比之前预想得更具“生命活力”。形成缺铁元素的月球以及地球-月球系统的角动量,原始地球应当被一颗火星大小的行星侧击碰撞,导致月球包含了碰撞行星的多数成分。因此,地球和月球的氧同位素成分不可能完全一致。
二、忒伊亚和撞击地球的证据
之前瑞士科学家比较了月球和地球的岩石样本,他们使用质谱仪法,把样本经过氩燃烧气化,高精度地分析样本里成分的重量。研究结果发现,虽然二者在多数方面极其类似,但月亮岩石样本的铁57对铁54同位素的比率比地球上的要高一点。
研究人员称:“我们惟一可以解释的就是,在月球和地球的形成过程中,它们部分气化了。”只有“巨大行星相碰撞”理论才可能具有气化原子所需要超过1700摄氏度的高温环境。因此,科学家推测远古时期,一个像火星那么大的行星与地球发生了碰撞。这场灾难性的碰撞威力巨大,可能是超过使得恐龙灭绝的那次行星碰撞所释放能量的1亿倍,足以融化、气化地球的相当一部分,与地球发生碰撞的那颗行星碰撞后所产生的残骸进入地球轨道,最终合并形成了月球。
来自德国哥廷根大学等机构的研究人员报告说,太阳系内各个行星都由独特的同位素组成,因此证实大碰撞假说的最佳方法就是比较地球与月球的氧、钛和硅等元素的同位素比率,不过此前研究的结论都是月球岩石和地球岩石相当相似,无法证实月球主要源于一个业已消失的天体。
最新研究采用一种非常灵敏的先进分析技术,分析了由美国航天局提供、上世纪六七十年代“阿波罗”飞船带回的月岩。结果显示,月岩的氧17与氧16的同位素比率,确实与地球岩石存在差异。目前多数关于月球起源的模型估计,月球70%至90%的成分来自“忒伊亚”,其余10%至30%来自早期地球。赫瓦茨则认为,月球的成分可能一半来自“忒伊亚”,一半来自地球。但他也表示这一观点尚需得到更多证据证实。
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