最诡异的星体——宇宙中的吸血鬼恒星

西游记中无数妖精都想要吃了唐僧的肉。因为传说唐僧肉长生不老永葆青春。但是在我们浩瀚宇宙中也有一颗星体可以轻松永葆年轻，它就是宇宙中最为诡异的吸血鬼恒星。

越老越美丽

12月10日消息，据英国每日邮报报道，近日科学家们发现了一种奇怪类型的古老恒星保持颇具欺骗性的年轻外表的秘诀——通过以周围恒星为食。 这种名为蓝离散星的恒星异常年轻的外貌一直让天文学家感到好奇。在逐渐衰老的过程中，这颗奇怪的遥远恒星看起来比典型恒星更明亮更蓝。果然长得漂亮就会引起更多的注意，连恒星亦不例外呀。

永葆青春的奥秘

美丽的外表下一定有着常人所不知的地下行动：美国威斯康星大学麦迪逊分校的科学家们认为他们揭开了蓝离散星保持年轻光彩的秘密。他们发现这些恒星会以临近宇宙邻居为食，吸取它们的质量。在此之前，研究小组确定了四分之三以上的这类恒星是作为双星系统的一部分成对存在。 当恒星失去它的外层大气层，就会形成白矮星。但研究人员相信这颗白矮星的外层大气并没有燃烧殆尽，而是被相伴的蓝离散星吸走。他们认为随着这个双星系统逐渐衰老，两颗恒星开始肿胀，形成一颗红巨星。蓝离散星会寄生于它的同伴，以后者为食。这种行为和吃唐僧肉也大同小异了嘛！

更加广阔的探索空间

直到现在，天文学家基本上还是将轨道较近的大质量双星系统视为一种例外。他们要这种例外现象解释X射线双星、双脉冲星和双黑洞。根据新的研究发现，宇宙内的大质量双星系统不仅非常普遍，同时也完全有别于单一恒星。 以“吸血鬼恒星”为例，这种体积和质量较小的恒星通过吸食伴侣的新鲜氢气“返老还童”。它的质量将稳步增加，最后超过伴星，拥有比同质量单星更长的寿命。 受害恒星在有机会成为红色超巨星之前外壳被剥离，暴露出炙热的蓝色核心。也就是说，一个遥远星系内的“吸血鬼恒星”和受害恒星看起来可能要比实际年龄更年轻：吸收伴星物质的“吸血鬼恒星”和损失物质的受害恒星温度升高，蓝度也提高，外观与更年轻的恒星类似。 带领进行这项研究的天文学家、威斯康星大学麦迪逊分校的罗伯特·马蒂厄教授表示这些发现将极大的拓展我们对恒星进化的知识。“对于像我们太阳这类单一恒星的进化，从出生到死亡我们都非常清楚，现在我们开始对紧密环绕的双星系统里1/4的恒星进行相似研究。这项研究使得我们不仅能够了解光点，还能够了解星系的进化，包括我们自身银河系。能够搞明白这些非常了不起。” 我们生活在浩瀚宇宙中，我们从欣赏他们的美丽，到想去缩短与他们的距离，现在我们更像探索他们身上的秘密。一个各有着各自秘密的小星体是那样的让我们着迷。也相信有一天我们能够揭开它们神秘的面纱。

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