僵尸蜗牛,被寄生虫钻入触角蠕动(寄生在蜗牛身上的寄生虫)
僵尸蜗牛是一种被寄生虫寄生的蜗牛,和被古老真菌感染的僵尸蚂蚁不同。僵尸蚂蚁被感染后即是死亡,僵尸蜗牛的寄生虫会更恶心。它会吸收蜗牛的营养,钻入蜗牛的触角,幻化出五颜六色的颜色,使得蜗牛触角无法收缩,吸引鸟来吃掉蜗牛,再从鸟儿的粪便中进行新一轮寄生。
僵尸蜗牛——被寄生虫寄生
僵尸蜗牛指的是被彩蚴吸虫属寄生虫寄生的琥珀螺蜗牛,蜗牛被一种双盘吸虫所寄生,这种寄生虫可以进入蜗牛的消化系统,并长成一条长长的管,其中充满了数百只有生殖能力的尾蚴。接下来,长长的管道入侵僵尸蜗牛的触角,形成一种怪异、肿胀、跳动的外观,以此来吸引鸟类的注意。
鸟类吃下这只僵尸蜗牛后,就会变成寄生虫成长第二阶段的宿主。和被黄蜂寄生操纵的傀儡僵尸毛虫极像,还有可怜的僵尸蚂蚁,虫卵通过鸟类的粪便排出到植物上后,又会寄生到其他蜗牛身上,继续开始它们的生命轮回。
寄生虫进入僵尸蜗牛触角
托玛斯介绍说,在蜗牛体内寄生虫开始从虫卵变成“孢子被”,这种状态看起来就像是一束发白的组织,主要位于僵尸蜗牛的肝脏内。接下来,寄生虫又长成瘤状物。它们没有嘴,只需要吸收蜗牛辛苦摄取的营养物质。
有了从僵尸蜗牛那里摄取的营养和能量,寄生虫开始通过蜗牛的身体向外伸出分支,进入蜗牛的眼柄(也称触角)中。在僵尸蜗牛眼柄中,寄生虫形成完整的孵化囊,其中盛满了幼虫,这些幼虫最终成熟并完成跳动动作。
吸引鸟类吃掉僵尸蜗牛
对于蜗牛来说,在其触角的项端有一个未发育完全的眼点,只用于分辨光明和黑暗。蜗牛分不清颜色,而眼柄也没有用于聚焦的肌肉。但是,蜗牛拥有用于收缩触角的肌肉。
对于蜗牛的这一结构,寄生虫总会有应对办法。它们会使蜗牛触角不断膨胀以致于无法正常收缩,而且外观看起来更加具有诱惑力,让鸟类飞过时能够及时发现所谓的“美食”。
然而,寄生虫又遇到了一个麻烦。蜗牛主要是夜间活动,而鸟类则主要白天活动。因此,双盘吸虫一旦进入蜗牛体内并进入眼柄,它们就可以操纵宿主的行为,逼迫宿主在白天完成各种危险行为。
它们究竟是如何完成这一令人难以置信的任务的?这仍然是个谜,可能是采用了化学方式,就像其它可控制宿主大脑的寄生虫一样。
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