什么是“自净其意”？

　　“自净其意”出自七佛通戒偈：“诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛教。”这是过去七佛对佛弟子的共通教诫，也可以说是佛法修行的总纲，意思是说：透过持守戒律，广修善法，净化心念，而使身口意三业清净。

　　其中“自净其意”是佛法修行的核心，然而要达到心念的清净并不是一蹴可几，所以佛陀为我们开演了次第法门，首先便是“诸恶莫作”严守戒律，从身口二业来规范自己，比如持守“五戒”：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。

　　身业清净，心当中恶念慢慢减少，善念就比较容易增长，如此便能广行利益众生之事，如不伤生害命，长养慈悲；而不妄取财物，就能廉洁好施。所以能够做到“诸恶莫作”，自然就能“众善奉行”，这便是我们修行提升的一个方向。

　　然而在“诸恶莫作，诸善奉行”的实践中，心中难免有种种邪恶心念需要调伏，此时就必须在“自我观照”及“反省检讨”处下工夫，去除贪心、嗔心、痴心、慢心等烦恼，这也正是“自净其意”最重要的内涵。

　　此时，一方面要多听闻佛法，增长智慧，一方面也要藉由加行的工夫，如念佛、持咒、禅修，以加强定力，帮助自己调伏自心。所以“诸恶莫作，众善奉行，自净其意”虽是各别的，其实也是相通的，身口二业清净了，意业也就跟着清净，而意业的清净，也需落实在身口二业上。

　　其实所有佛法中的百千法门，无非不为“自净其意”而施设，修行不是向外求，而是从“诸恶莫作”的自律中，使行为举止端正、清白，在“众善奉行”的实践中使心意柔软良善，在“自净其意”的反省内观下，歇下妄心，不断地净化、升华，找回人人本具清明的自性。