佛陀涅槃后为何会化为无量舍利？

【原文】

　　诸善男子！我今虽得阿耨多罗三藐三菩提，精进犹不休息，至涅槃时犹发精进，碎身骨如芥子解散支节。何以故？怜愍未来世众生故。我先世行菩萨道时，所化众生或行有错谬堕诸难处，欲勉济之起大悲心，分布舍利乃至如芥子皆与神力。我灭度后，若有众生应以舍利度者心得清净，得清净心已，处处地中随愿成就。

　　——《持世经》

　　【注释】

　　佛已成就无上正等正觉，但仍然精进而不休息，至涅槃时由广大悲心而更为精进。佛涅槃后，以自身神通威力，化出三昧真火碎身骨如芥子。芥子是极微小之物，同样的物品，分割得越小，数量就越多。佛陀已入涅槃，为了教化后世的有缘众生，而以神通力将自己的身体化为芥子一般的舍利，广为分布，令未值佛世的众生能由此而种植善根，培植福田。佛陀为金刚体，本是能够久住不坏的，但为了利益一切众生，而甘愿碎身为舍利，这是何等的悲心啊！我们今天能够瞻仰佛陀舍利，得闻佛法，纵是粉身碎骨也难酬佛恩于万一。

　　【备注】

　　《持世经》，四卷。姚秦三藏法师鸠摩罗什译。又作《法印经》。系佛应持世菩萨所问“云何菩萨能知诸法实相，亦善分别诸法相？云何得念力转身成就不断念，乃至得无上菩提？”佛随问开示，而答五阴、十八性、十二入、十二因缘、四念处、五根、八圣道分、世间出世间、有为无为法等法门，并说过去诸佛本生事。