《楞严经》是怎么传入中国的？

　　《楞严经》全经名《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，又称《首楞严经》、《大佛顶经》、《大佛顶首楞严经》、《中印度那烂陀大道场经》，是佛教的一部极为重要的经典，可说是一部佛教修行大全，亦不为过。末法时期的种种乱相，佛在《楞严经》中几乎全都说到，并且指出各种对治之方；依《楞严经》末法众生可于此正法得正知正见，而不被邪魔外道诳惑。楞严经包括：序分、三番破识、十番显见、剖妄出真、会通四科、圆彰七大、审除细惑、从根解结、二十五圣圆通章、四种清净明诲、楞严神咒、十二类生、历位修证、七趣、五十阴魔。

　　佛陀涅槃七百年以后，印度大乘论师龙树菩萨出世弘法，因其行解证悟的殊胜，受到龙王的礼请，于是，进入龙宫说法。在龙宫中他见到《龙藏》，其中有一部《大佛顶首楞严经》，披阅之后，令他感到非常的稀有难得。于是龙树菩萨以他超凡的记忆力，将《楞严经》背下来，准备用来利益世间的众生。回来后，他讲《楞严经》默写出来，呈献给他所在的国家，国王见了之后非常重视，将《楞严经》奉为国宝，并藏在国库里，而且禁止外传。

　　《楞严经》尚未传到中国的时候，他的盛名已经传来。公元580年的时候，有印度的僧人来到中国，听说我们东土有位号称小释迦的智者大师，于是前来拜访，相见之后交流得很融洽，双方都很高兴。这位印度僧人告诉智者大师，止观中三种观照的观点和印度的《楞严经》中的意趣相符，智者大师一生弘扬天台止观，成就殊胜，自然对素未谋面的《楞严经》很感兴趣。因他研读《妙法莲华经》时，对经中的六根功德来源心有疑惑，于是就向这位印度僧人请教；印度僧人说《楞严经》中，关于这方面义理的阐述十分详尽，智者大师很想能尽快地拜读《楞严经》，就殷勤珍重地启请这位印度僧人，希望他能设法将《楞严经》奉请来我们东土。

　　印度僧人走后，智者大师求法心切，特地在他所住的浙江省天台山的华顶上，设置了一个拜经台，面向西方印度的方向，竭诚地礼拜。拜了十八年，殷切地盼望《楞严经》能早日传到我们东土来，遗憾的是一代佛门龙象智者大师，于公元597年往生了，一直就没有见到这部经。

　　后来，印度天竺国的一位法师叫般刺密谛，他听说“东土小释迦”智者大师为了求阅《楞严经》，整整礼拜祈请了十八年，而且不畏寒暑，精进不懈，这令般刺密谛法师深深地感动和钦敬，并且他觉得这部经和东土的众生，必定有殊胜的法缘，他决定要把《楞严经》抄录出来，打算藏匿着带到中国来。不料过边境时，被驻守的官吏搜查出并且没收，因此不许般刺密谛法师出国，法师只好返回，但弘法的心，无丝毫动摇。

　　怎么办呢？法师想到把《楞严经》背记下来，这样就不会被查收，他将《楞严经》背得通熟后，再次启程，好不容易到边境后，因旅途艰辛的奔波跋涉，疲劳至极的法师忘失了经文，只好重新返回，经历了两次挫折，般刺密谛法师的弘法之志更坚定了。最后他采用了常人难以想象的方法，先将经文写在一种极细的白布上，把自己臂膊的肌肉割开，塞进写好经文的白布，然后将创口缝合，等刀口平复后，再行出国。

　　这一次般刺密谛法师成功地度海来到中国，那时是武则天罢政后的，唐朝中宗皇帝继位的神龙元年初（即公元705年）。法师到达广州后，正好当时的宰相房融在广州，负责当地的政务，房融是佛教居士且受过菩萨戒，知道法师的来历后很重视，于是将般刺密谛法师奉请到制止寺住下。

　　法师剖开了臂膊的肌肉取出经文，因时间太久，白布已经血肉模糊了，经文难以辨识，更不要说翻译了，大家正都处在忧虑之中的时候，奇迹发生了，旁边有一位哑女忽然会说话了，她说用人奶清洗白布上的血肉，字迹就会显现。大家试了之后，果然现出了经文，真是皆大欢喜。经过周密慎重的筹备，于神龙元年五月二十三日正式翻译，般刺密谛法师任译主，北印度弥伽释迦法师翻音，怀迪法师证译，房融宰相笔录润饰文采。因房融宰相学养渊博深厚，故而使《楞严经》的文字十分典雅优美。如此艰难地将《楞严经》传来东土并翻译成功后，般刺密谛法师就仓促地回国了。房融宰相将此感人的事迹和译出的《楞严经》奏送入朝廷，但朝廷没有即时地颁布弘传，直到禅宗北宗的神秀大师进宫弘法，将《楞严经》抄录了出来，又得到了房融宰相的家藏原本，才使《楞严经》弘扬光大，利益众生。