2024年03月31日 见证历史?几个月后我们将目睹新星爆发
夜空中的星星虽然不计其数,但肉眼可见的却是固定的。如果某一天,突然看到一颗新星,不用着急也不用奇怪,古人在更早的时候就见过。不但见过,而且还将其称之为“客星”——犹如客人一样来去匆匆。
从2月开始到9月份,地球上的人类又将能目睹一颗做客的行星。
肉眼可见的北冕座T星夏天就快要来了,在天气晴朗的夜晚,远望北天空,除了能看到北极星外,你将有可能看到一颗亮度与北极星相似的新星。
NASA在年初的时候就做了预测,该新星可能出现的时间,横跨今年的春夏秋三季。
具体出现的日子不清楚,不过当新星出现后,人类至少有一周的时间能看到它。
正如我国古代所记录的,这就是典型的客星。
该新星所在的区域,位于天空中的北冕座。
而且它不是第一次做客,自从有观察记录以来,人类至少看到过它两次。
第一次做客,也是天文学家首次发现它的时候。
那是19世纪60年代,看到它的是一位国外的天文学家约翰·伯明翰。
时隔80年,人类再次在北天空肉眼看见了它。
前后两次相见,持续的时间似乎都不长,但至少给天文学家们留下了深刻的印象。
此后,天文学家也将其列入观察研究范围,并且随着了解的深入,对于它何时来做客,也掌握了一定的规律。
从1938年到1946年,也就是第二次肉眼可见期间,天文学家发现它的亮度发生了某种明显的变化。
尤其是在1945年时,还发生了某种程度的变暗。
而近年来,它的亮度再次发生了变化,正因为如此天文学家才推断,在今年的上半年,将再次能被人肉眼看到。
这样问题就出现了,该星星做客时能看见,不做客时看不见,难道它真的走了即在天空发生移动了吗?倒不是它在天空发生了移动,之所以肉眼可见可不见,主要原因是它的亮度发生了某种变化。
简单理解就是,在肉眼可见的时候,它是持续变亮的过程,反之则是持续变暗的过程。
因为明暗交替,所以才能看见或者是看不见。
可如果是这样的话,很多人就会更疑惑了。
天上的星星,太阳系范围内肉眼可见的,都是反射了太阳光的行星。
其余在太阳系之外的,都是自身发光的恒星。
而恒星的亮度基本是保持不变的,怎么又会明暗交替呢?要说到这一点,还得从北冕座T星的类型说起。
两颗星在一起的“新星”北冕座T星,在出现时如果有幸被看到,因为此前没见过,所以会被普通人理解为新星。
而在天文学领域,这类星星的一个名称就叫“新星”。
新星当然不是相对于旧星而言的,而是相对于可见的星星。
天空中除了行星就是恒星,而恒星本身也有生有死。
当一颗恒星渐渐老去,因为自身能量的耗尽,不再产生核聚变反应,根据质量和体积大小等因素,一类恒星会变成白矮星。
而北冕座T,就是白矮星中的新星类型。
北冕座T的特点是再发,即或明或暗,能被地球上的人类持续性看到。
之所以会表现出这种特点,是因为新星本身并不敢于平静,而是会不间断的爆炸爆发。
白矮星自身失去了能量,几乎不会因为能量而产生过高的亮度,而有的白矮星能持续被肉眼看到,靠的是微弱的热辐射。
就像距离地球最近的天狼星B,它就能在夜空中被持续看到。
对比之下,北冕座T属于新星的这个分支,它因为自身没有能量的缘故,所以难以被持续看到。
只能是通过爆炸爆发,而后再被地球上的我们间隔多年而看到。
之所以会爆炸,是因为这类天体的表面,会持续不断聚集氢。
当数值达到一个临界点后即发生爆炸,于是在这个过程中,原本因为很暗而看不到的它,因为亮度的突然增加就又能被看到的。
这种情况,起初被认为是新的恒星爆发诞生,所以才有了新星之名。
可实际上,通过有限的爆炸,产生的亮度增加持续不了多久,所以北冕座T肉眼可见的时间,连一个月的时间都不到。
而随着研究的深入,天文学家也发现,这类新星还是双星系统,即它还拥有一颗伴星。
在天文学领域,这种白矮星拥有伴星的类型,又被称为激变变星。
研究发现,通常伴随在白矮星身边的,是一颗红矮星或者是在演化中的次巨星。
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