在大多数人的认知中，极光是极地地区的夜晚才会出现的大气光学现象，然而就在12月1日和2日夜间，我国北方、西北和东北地区的很多人都亲眼目睹了北方夜幕中绚丽的极光，就连北京市所在纬度的地区都清晰可见，也是出乎了大家的预料。
极光本质上就是地磁暴的产物，而地磁暴的产生又是强烈的太阳风吹到地球后，被地球磁场磁力线分流到两极才出现的，所以极光虽然发生在地球上，但它的源头来自太阳，极光的突然爆发是和强烈的太阳风爆发有关系的。
那么多大级别的太阳风才能产生如此强大的地磁暴，激发出如此绚丽的极光呢？其实中国气象局空间天气监测预警中心已经对此给出了答案：认为引起本次大级别地磁暴的是发生在世界时11月27号5时、21时、22时以及11月28号20时左右的四次日冕物质抛射（CME）。
这些日冕物质主要是炽热的气体，来自太阳的内部和表面，由太阳耀斑喷发的强大力量喷出太阳的表面，过程类似地球火山喷发，但能量的释放要比地球火山喷发大多了，它可以将日冕物质加速到每秒500~1300公里，或者说最快相当于炮弹出膛速度的1000倍。
如此之快的抛射速度，使得日冕物质可以挣脱太阳引力的束缚射向宇宙空间，这就形成了太阳风，主要是带电氢离子，当太阳风来到地球附近的时候，在地表以上7万公里处就会受到地球磁场的干扰和阻挡，大部分的太阳风都无法突破地球的磁场盾，有一部分则能顺着磁场的磁力线流向地球的南北两大磁极和其附近。
而由于南北两大磁极都位于地球的高纬度地区，或者说是地球地理上的南北极地区，所以才会是在地磁暴出现时，越往两极地区越容易看到极光。
我国通常采用Kp指数来表示地磁暴的强弱，Kp指数就是全球磁场指数，可以体现每三小时内地球磁场活动的情况，数值越大表示的地磁活动就越强。
空间天气监测预警中心通报认为北京时间12月1日17时至12月2日8时的15个小时内，地球出现了3小时Kp为7的大地磁暴，3小时Kp为6的中等地磁暴，以及9小时小地磁暴。
这一时刻又恰逢是我国的夜晚时分，比较容易观测到极光，所以我国北方、东北和西北地区大范围内都能目睹到绚丽多彩的极光。
而美国国家海洋和大气管理局（NOAA）则解释为本次极光盛宴的主力主要是当地时间11月29日太阳发生的一次强烈的 M9.8级太阳耀斑。
这个超级耀斑在离开太阳前往地球的过程中赶上了之前一天离开太阳的几次太阳风，成为了一个Cannibal（吞噬同类者），最终合并成了一个极具规模的太阳风暴，吹到地球后激发了全球范围内的超强极光现象。
NOAA的意思就是，这场绚丽的极是由多场太阳风合并的超级太阳风暴激发的，这个M9.8级太阳耀斑才是真正的主导者，它实在太牛了，并且还认为这个超级太阳风暴很可能会导致整个地球向阳面的 HF（高频）无线电完全停摆，时间会持续数小时。
而我国空间天气监测预警中心也认为这样级别的地磁暴会强烈干扰卫星通信，甚至会摧毁一些航天器，而且也有可能导致空间站轨道高度降低，以及影响飞机的航空通信。
事实上目前这场地磁活动还没结束，它至少要持续到12月4日晚，并且已经预报称12月4日可能发生小到中等地磁暴，NOAA也表示会持续到4日。
没有在12月1日和2日看到极光的朋友，在12月4日晚上还有机会哟！不过这次的地磁暴级别不够大，或许只有较高纬度地区的朋友才能够看到了。
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