科学家第一次看见了宇宙中生命积木的石子

到目前为止我们用克卜勒(Kepler)太空望远镜发现了上千个星球在我们的星系里，我们也看见了星球的形成(从围绕着恒星的尘埃与气体的巨盘)，但我们却还未看到这两者中间的阶段，就是当非常小的尘埃变成大一点的石子(经过几十亿年)，最后合并变成星球的阶段。现在这阶段里的一个很关键的过程被我们看见了。一个离我们450光年远，只有250万年老的恒星看起来有这些石子组成的环在它周围环绕着。

我们太阳系里星球形成的时间就花了45亿年，所以这表示这恒星(名为DG Tauri)能够让我们看见星球形成最早期的模样。

圣安德鲁斯大学的Jane Greaves 说"这些石子会黏在一起变成跟山一样大的小行星。

"Greaves英国曼彻斯特大学的同事Anita Richards说他们已经知道这恒星从他的南北极有热气喷流(恒星正在形成的过程)，但真正惊讶的是还可以看见石子带。

这些石子大概都只有1公分大，但它们覆盖的范围有好几亿公里宽，分为两带在恒星的两边。

这数据是用英国e-MERLIN 阵列的一种叫干涉技术(interferometry)的方式观察到的，这技术可以模仿更大型望远镜的力量。

他们观察的范围跟我们太阳系里木星的轨道一样小，DG Tauri比我们的太阳要大2.5倍，所以它不太可能会制造位址跟我们一样的星球。

e-MERLIN 的数据显示石子欢绕着恒星( 最密集显示为红色)这发现很重大，Greaves拥有一个国际团队叫做Planet Earth Building Blocks Legacy e-MERLIN Survey或PEBBLeS，他们会寻找像这样的石头带在恒星附近，发现更多这样的例子可以让我们了解星球的起源。

他们也希望可以找到像地球一样的星球在类似太阳的恒星附近形成，这可以告诉我们像我们一样可以有生命的星球是很稀有还是很普遍在这宇宙里。

Greaves说”我们已经开始寻找跟地球一样的星球了。

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