科学家发现一颗行星可能有生命
第一次结合模型克卜勒(Kepler)任务,从它在2009年开始向外凝视宇宙,已经实实在在地发现数千颗新行星。在2013年发现系外行星克卜勒62f。克卜勒62f是一颗相当令人注目的行星,距离1,200光年。
我们知道它环绕一颗比太阳还小且温度较低的恒星,而且是在系统5颗行星的最外部;并且仅仅比地球大40%(迄今我们发现的行星,大部分是巨大的气体行星 ) 。
此外,从克卜勒望远镜的数据,认为62f是一颗可能有海洋的岩石行星。
现在,由一组科学家主导的模拟,透露出几个假定62f很可能是适合居住的情节,把它加到不断在增加的异地生命候选者名单 (以及潜在的地球2.0s名单)。
系外行星克卜勒62f: NASA Ames/JPL-Caltech/T. Pyle行星的甜蜜点藉由结合不同的模型系统,天文学家能够推论一颗行星是否有潜力来维持生命,这是熟知的共同体气候系统模式(Community Climate System Model,CCSM)。
它本身由四个个别的模型所组成,同时模拟地球的适居大气层、Me´te´orologie实验室的动态普通模型(Laboratoire de Me´te´orologie Dynamique Generic model),以及电脑模型Hnbody。
根据主恒星的亮度,天文学家能够决定行星的甜蜜点(sweet spot),称为适居带 (Goldilocks Zone)。
在那里,温度不会太热也不会太冷,而且液态水能够存在。
一如我们所知的,这是生命必要的。
然后加进其他适合居住的因素来模拟,像是行星的大小和它的二氧化碳浓度、大气密度,以及轨道的特性。
结果,62f似乎满足要求。
领导这个研究小组的加州大学总统博士后计画伙伴(President's Postdoctoral Program Fellow)Aomawa Shields说:「我们发现有多重的大气成分允许它够温暖,以致于地表有液态水。
这使得它成为适居行星的强力候选者。
」当克卜勒望远镜无法区别一颗行星的适居性时,多模型机制能帮忙做出智慧型猜测。
Shields说:「对于我们还没有从望远镜来的数据,这将帮助我们了解在广泛的因素过程,特定行星如何有可能是适居的。
而且这将允许我们产生一份目标行星的优先顺序名单,来更加配合能寻找另一个世界的生命大气指纹的下一世代望远镜。
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