净宗修行的核心和根本--第十八愿观想念佛：信愿的力量

净宗修行的核心和根本--第十八愿观想念佛：信愿的力量

大家知道，净宗核心是弥陀48愿，48愿中与我们往生有直接关系的只有第18、19、20愿，叫摄生三愿。在三愿中，最能标显净宗念佛法门特质的，则是第18愿。该愿只谈信愿，不谈自己修行的力量，彻底把弥陀救度10方众生的无限大悲心显露出来。因为此愿，令毫无修行的五逆10恶的罪人也能在临终一念往生，净宗才被称为三根普被、无机不收，最为难信的无上妙法。

所以，不论我们修任何行法，这个根本大愿必须要牢牢抓住，加强自己的信愿，从根本上解决往生的核心问题。因为有了信愿，就必往生。这就需要我们认真研究净宗法门，尤其要深刻理解弥陀本愿，观想弥陀功德，这本身就是在“观想念佛”，也是善导大师说的“意业专念”。

以下节选自法藏法师《净土深义》

你如果修不来实相念佛，你还可以修观想念佛。观想念佛不是持名念佛，可是也是念佛。怎么修呢？要观想弥陀佛的本愿摄受，我的一切修行都在庄严极乐世界，我仰信十八愿，我好乐十八愿，坚固不移。弥陀佛的极乐世界成就之时，他的十八愿当然也一起成就。只要我真正的大喜充遍，我就能往生，我就得救了。你大喜充遍的结果，就为十八愿摄受，佛就会来接引，这是观想。

如果你不了解佛陀的修行，不了解佛陀的无上的智慧、无尽的慈悲与无限的方便，你怎么会相信佛陀的本愿呢？就象你跟人家做生意，别人给你一张几百万元的支票，如果你不了解对方的资产、经营、信用，你就不敢接受他这张支票。这种了解就是观想。这种观想需要一些智慧，就象我上一讲讲的需要经常闻思与体解弥陀本愿，需要经常培育熏陶，这就叫观想念佛。

所以日本真宗不强调整天阿弥陀佛、阿弥陀佛这样念，你也不能说他们错，因为他们经常是观想念佛，不过他们不把这个叫观想。

十八愿修法的确没强调持名念佛，而是强调理解、承受弥陀本愿，领纳在心，然后相信弥陀佛能够接引你。

但是如果你不听闻十八愿的意义，就会有行无解，不能以解导行，行产生的效果就比较有限。就是说你虽然念佛，但是你不懂得十八愿的摄受，你就只知道念佛求一心不乱。反之，你懂得了十八愿的意义而持名念佛，就不完全是求一心不乱了。其实达不到一心不乱，乃至散乱心念佛，你冥冥中闻佛名号，就具有无边的功德，就会冥冥中洗涤你的妄想、秽垢的心。你就会跟十八愿相应了。这就是由解起行，由行入导，解行相应。

反过来说，如果你不懂得十八愿的道理，你念佛就只有一个目的，求一心不乱，你会担心忧疑。即使你一心不乱了，可能只是相似一心，容易退失，甚至你会起妄想，为什么？因为你还有其它错误的知见，在你的定心中发生作用，结果你会未证言证，未得言得，你还没有证得一心不乱，你说已经证得。这就不对了嘛！

所以古来大德对净土法门有那么多的注解，如果净土宗不需要理解，但持佛名，就能摄受一切人的话，祖师就不需要去做那么多的解释了。我们承认有一部份人过去有善根，他能够一句佛号念到底，会自然的开智慧，即使不懂得十八愿，也自信能往生，这是一种他力跟自力的冥合作用。但是你如果没有那种根器，就不妨多听一些弥陀本愿的道理。再去专心念佛，这样就能够除自力之外，再加上仰仗他力，确定往生。这就是特异方便。善导大师所说的，一向专念，持佛名号，仰仗弥陀悲愿接引。就是这个意思。

有人问怎样在工作当中也能够专心念佛？我要告诉你，平时你就要了解阿弥陀佛庄严一切，也庄严你的心。那么你的工作也在庄严道场，当然也庄严你的心。所以你专心做的和弥陀佛一个样，你每做一件事情，都作这样想，我在庄严极乐世界，这不就是念佛了吗？你何必在那里只管念佛，人家叫你擦窗户，你还发愣呢？这样你佛也念不好，做事也做不来。

当你了解净土的根本义和大乘的极致清净义，用这样的心去做一切事，在做之前的一刹那，有一个念头，我愿意求生极乐世界，我愿意以此功德回向往生极乐世界，我相信弥陀佛十八愿摄受我，我已经决定往生，并且愿将此做事功德来报佛恩。然后你以一颗报佛恩的心来工作，煮饭、扫地、擦窗户……那不就是念念念佛了吗？为什么要把这个工作当作麻烦呢？

如果念佛时起了烦恼，你可以这样想：“我已经能够往生了，还有什么好烦恼的？”要是你觉得这个烦恼还是放不下，那你就这样想：“我有烦恼，所以我更应该念佛，因为是我平常念佛念不好，所以要多惭愧呀！”你这么一想，当下那一念心不就是在念佛了吗？所以有很多念佛的方法，只要你懂得前四堂课的道理，你就可以在工作中念念念佛。

有时候起了散乱心，乃至你要观想也想不起来，这时中国传统的持名念佛就有用了。那时你心中默念圣号，念佛数数，都可以拿来用，然后再把心思拉回到弥陀佛身上来。

当你要跟人家吵架，嗔恨心要往外冒的时候，你就深呼吸一口气，然后想：“唉叹！我已经被阿弥陀佛慈悲摄受了，还吵什么架呀！我真笨。”再接着念佛。或者马上离开现场，转过身再念阿弥陀佛。或者也可以这样想：“我跟他现前的恶缘，让他骂我而消除吧！阿弥陀佛已经摄受我了，我一切都满足了。”然后念佛念下去。

总之，有很多善巧方便的方法让你的烦恼和嗔怒心消解。如果外境让你反应的第一念是“我好倒霉哦”这一类想法，这时你就已经忘记了阿弥陀佛，你就不要再问我念佛怎样一心不乱！你把阿弥陀佛搁在一边了嘛！所以你应该在平时举手投足、起心动念之间去培养时刻思维阿弥陀佛。平常就要时刻观想，或者以持名来辅助。你不能只是以持名来压烦恼，不能只是拿着佛号要清净，就象拿钻石来打狗，那是很蠢的。你必须要理解你是谁？阿弥陀佛是怎么样的？极乐世界又是怎么样的？你理解得越深，你的观想念佛和持名念佛的效果就越好。

由此可见，十八愿要求你以欢喜无量的心去念佛。如果你愿意去领受、思维佛的深恩，以这种思维方式来念佛，就叫做观想念佛。

藕益大师曾经劝人家不要谈玄说妙，但持佛号，一天念一万、三万、乃至十万声佛号，不要间断。可是他前面就讲到能念佛的心当下清净，所念的佛万德庄严这样玄妙的道理。事实上他对弥陀佛有很深刻的了解。他还写了一本《阿弥陀经要解》，被印光大师推崇为二百年来第一本奇书，即使古佛重来注解，也不会超过它。这本要解他用九天写完，这是天才。所以念佛也不是什么佛法的道理都不要懂、不要听。如果你还有烦恼，希望了解净土法门的真实意义，并且希望通过了解来帮助你念好佛号，你当然可以在这个讲座中去理解佛法说的道理，这是第二种修法。

传统的修法有时就是因为过度的不理解弥陀圣号功德和净土法门的意义，使得念佛变成有口无心，然后慢慢的失去信心。念佛只是求一心不乱，结果因为信心不足而不能得一心不乱，又不懂本愿的摄受而不能仰信十八愿，结果对往生产生疑惑。我不愿意大家修成这样，所以建议以观想念佛来配合，在祖师的要求底下，多少做一些融通，稍微配合一下十八愿的观想理解，我们把这个叫做观想念佛，让每一个念佛人都生起强固的信心。我的基本立场是这样。