<<大奥之奥：德川幕府后宫秘闻录>>~一、庄户头的后宫观光之旅

庆应元年（1865年），德川幕府的命运已经如同风中残烛，而这一年四月二十五日，近江国坚田村的村长锦织五兵卫（此人实际也不是地道的庄户，而是住在城里，经营租船业务）一行三人，在一个叫做高野平八的老人引导下，曾经进入到将军的禁城江户的西丸^①和二丸^②观光。五兵卫等来江户本是为了公事，他们是为坚田村请求免除助乡役^③而来的。此时，以前因为火灾而损毁的江户城西丸和二丸刚好修复完毕（本丸则一直没有再建，直到明治维新），借此机会，他们得以搭了关系，对新建成的殿宇做了一次观光。

在氏家干人的著作《江户之女的底力》一书中，曾经提到五兵卫所书《东武日记》的存在。

对此，作者在介绍的时候用了“令人难以置信的传说”这样的评价。

就算是当时幕府的权威已经不复昔日，作为平民，可以这样轻易地进到江户城的里面去，仍然是不可思议的事情。

顺便说一下，出发时高野老人给了五兵卫等每人一块称为“御印鉴”^①的东西，让他们挂在腰间，才一同前往外樱田门^②。

在樱田门前，高野老人从黑色的皮袋中取出“御印鉴”，到番所 —— 即管理宫门的差人们办公的地方，交给负责的官吏。

对方经过认真检查，记录人数之后，才允许他们进城。

这种颇具威力的所谓“御印鉴”，到底是怎样的东西呢？根据五兵卫的描述，这是一块桧制木牌，上面横列有七八名官员的名字，并盖有他们的印章。

显然其作用类似于进城的通行证。

只是获得这样的通行证，估计其中难免有贿赂的影子。

五兵卫等人通过为他们订做衣服的服装店老板，结识了这位名叫高野平八的老人，只知道他在东京虎门区有一所大宅子，至于其真实身份，则仍然如坠云里雾中。

终于进得城来，五兵卫等人带着些许惊惧，同时又津津有味地继续其观光之旅。

他们朝北前进，通过竹川门的时候再次受到检问，而后经过江户城西部的三个街区，前方左侧便可以看到红叶山顶一角的东照宫^③了。

隔着红叶山和莲池濠^④遥遥相对的就是本丸。

他们边仰视着右侧的本丸和左侧的吹上御庭，边穿过竹桥门、平河门和梅林门，即见到新修饰完毕的二丸大殿，其华丽壮观，令人在细细玩赏中大开眼界。

但是，让人吃惊的还在后面。

五兵卫等人竟然从七之口（很可能是二丸的）进了大奥。

这里有番役和伊贺武士值班的衙署，此处的警卫理应十分森严，可是这四名大男人居然成群结队、明目张胆地闯了进来。

而且，就在七之口，还有十来名女官聚在那里，却对他们一行视而不见，没有来查问的意思，这简直像她们被狐狸施了魔法一样太不可思议了。

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