《东汉秘史》第九回

帝见其人勇烈，宜至殿下，问曰：“汝何人氏？”答曰：“吾乃南阳胡阳人也，姓马名武，字子张，久已立待，未蒙选用。见陛下封小将为状元，愿与略决输赢。”帝宣言令二人比试。马武欣然而起，即穿青锦袍，青龙铠，跨上青骢马，提起青龙刀，跃出教场，大叫：“岑彭敢与吾决战否？”二人交锋，共战二十余合，不分胜负。帝见二将势勇并驱，无一高下，乃叫曰：“二将暂止。”二人遂下马至殿前。帝谓武曰：“状元定于岑彭，封汝为观榜。”马武闻言，心不甘服，复进曰：“小人之才，不在岑彭之下，岑彭之才，不在小臣之上，此状元当与小臣，陛下何苦赐与岑彭！愿乞再示，可决输赢。”帝准言，令其再试。道罢，二人齐拍上马，斗至五十合，马武佯败诈走，岑彭赶上，马武提起红锦套索，将岑彭一挽，彭见，接住其索，奋力拖扯，力并，无一折动。两下厮拒多时，不分胜负。忽葵花亭上一人言曰：“吾与此二人解战。”遂张弓搭箭，望其套索一箭，射为两段，闪二人落于马下。二人复欲上马，帝急止之曰：“状元定矣，不必再争。”武曰：“臣不减于岑彭，岂肯屈居其下！”帝曰：“论汝武艺，可与并肩，但貌不及于岑彭，固如是也。何苦竞乎？”马武曰：“陛下何言！武略选试，并非以貌取人。早知如此，吾致死亦不来也！”帝怒，令赶出教场而去。

　　时光武在旁，见赶马武，徐徐后从。至午门前，马武怒而言曰：“大丈夫当弃暗投明，扬清于后，岂枉名而事贼寇！”

　　言讫，书下反歌于壁而去。光武跟至柳阴之下，细将实情诉与马武。马武大喜，曰：“今日汉家有主，吾屈志可伸！”遂请文叔受拜。礼毕，武曰：“主公且回，不可久停于此，恐事露难以展施。臣他日再会，共决谋事。”二人遂别各回。　　却说王莽车驾还朝，至宜圣庙前，见十数个书生伏呼万岁。

　　帝问曰：“汝等有何事言？”答曰：“臣等于太学中见一后生，困卧榻上，有金龙护体，紫雾遮身，不知是何怪物？请陛下视之。”帝闻奏，大喜，遂下车仗剑，步入庙中。果有一年少后生，游戏讲堂之上。望见帝来，慌忙欲走。王莽急趋，扯住谓曰：“汝勿惊惧，与吾到殿为君。”

　　却说其后生乃王莽之子王禹，自幼分出东宫，离久，至长貌异不识。王莽见书生奏言金龙之现，恐是刘族复生真命，故欲立其为帝，慢图灭之，以绝后患。遂引众文武百官回朝。至殿，安排香烟，更立新君。忽一人忙上金銮奏曰：“午门壁上有人书下反歌一十四句，请我王圣鉴。”帝闻奏，急往观之，果然。其歌曰：胸中万丈虹霓吐，失志男儿愁万缕。　　腹怀惠于五车书，十年费尽青灯苦。

　　谁知天下误儒风，一旦弃文身就武。

　　吾心勤意学六韬，千里长安来应举。

　　指恁一跃上金銮，富贵功名谈笑龋莽贼白眼慢贤人，为嫌丑陋将吾逐。

　　此间无处可容身，手提长剑归真主。

　　后写：南阳胡阳县马武谨题。自后有人题者亦多，不似此人胆大，和姓名书下。王莽读歌大怒，急令苏献出街捕获。

　　苏献领旨，径往歇店搜寻，不知其人奔往何处，即拿店主来问。帝曰：“丑汉马武，停歇汝家，今在何处？”店主答曰：“早从出外，至今未回，小人不知何往？”帝听其不见，遂放回归。复还前殿，呼出后生为帝。生曰：“陛下何言？”帝曰：“太学院书生都言汝有金龙护体，紫雾遮身，乃真命天子，是立汝为君，何得推说！”后生笑曰：“父王错矣！臣乃东宫太子王禹，父王岂遗识臣哉！”王莽听言，熟视其貌，果然，乃大笑曰：“吾儿果有帝王之分！”群臣曰：“乃东窗之下一人，姓刘名秀，字文叔，从南阳而来，投赴举者。言曾教场拖折官弓，假说姓名金和，曾于太学读书，见形异者，即其人也：”帝曰：“卿不早言？”急令苏献领军往太学搜捉。将四围城门闭上，令军卒各巷巡察。