《律条公案》许典史断妇人偷鸡

严州府寿昌县典史许报国，因李三府查盘本县，迎接转县，入北门街中，闻妇骂詈。时已天晚，转衙。次早，往参三府，回又闻骂声，即驻马问曰：“咒失何物？”皂隶禀曰：“因失鸡而骂。”乃令左右捉上下十余家妇女十三人进衙，许公问曰：“汝等为妇人，缘何不守清规，偷鸡吊狗，甚是可恶。是谁偷了，自认则只追一鸡赔还；不认，我少刻审出，一一问罪。”皆无人肯认，许公心生一计，令门子取稻草心十三茎，斩得般齐呈上。许公佯曰：“我幼时曾学一茅山法，专追偷鸡贼。”故将手指画数字号于草上，叫各妇人齐齐站立，不许交头接耳，令门子各分草心一茎，乃曰：“此草心有字号在上，各藏袖中一刻。少顷拿出，如盗了鸡者，草长一寸；如未盗者，草则依旧不长不短。”中有一妇心亏，恐其草能长，渐渐以手短，约有一寸。久之，许公令门子逐一收草，以草比之，众皆依旧一般长，只有此妇的草短一寸。乃问曰：“此妇谁妻？”役曰：“此妇龚氏，夫名富教四。”许公问曰：“龚氏，昨晚偷鸡今还在否？”龚氏曰：“小妇人并未偷鸡。”许公曰：“既未偷鸡缘何将草心短？从直招来，免得加。”龚氏招曰：“昨鸡已食，目余二腿尚在。