金星和地球相似度最高
很多人把地球的生机勃勃归功于太阳系宜居带,但宜居带是一个很宽泛的环带,严格意义上来说金星和火星也位于太阳系宜居带内。尤其是距离地球最近的金星,不论是质量还是体积都和地球没啥区别,然而它现在却是一个地域星球,温度足以使铅熔化,大气压力足以将人压扁,那么金星生来便是如此吗?为什么同样都在宜居带,地球和金星的命运却截然不同呢?有天文学家认为这是由于宜居带漂移导致的,因为太阳的亮度每隔1.1亿年就会增强1%,由此带来的更多的光和热,会让靠近太阳的行星快速升温,在水星距离太阳温度太近本来就很热的情况下,金星作为第二颗行星受到了太阳光度变化影响就更大了。不过也有天文学家认为,在太阳系刚诞生的时候金星还是一个宜居行星,因为当时太阳的亮度并不高,大约只有现在的一半,金星当时才是宜居行星,而地球还是一个熔岩星球,还没来得及冷却成型。
美国天文学家卡尔.萨根当年的论文,认为金星毁于失控的温室效应,也就是它接收到的太阳辐射比地球多得多,这种强烈的辐射使得行星的温度上升,最终导致了失控的温室效应。
但在温室效应之前,我们还得看一个有趣的点,那就是金星独有的慢速和逆向旋转,和地球只需要24小时就能自转一圈不同,金星每243个地球日才能自转一次,而它绕太阳的公转周期只有225天,也就是说金星上的一天比一年还长。
有理论认为金星的慢速和逆向旋转,是早期一颗大质量天体从反方向撞击的结果,但不论如何低速自转都让金星的大气层缺乏了足够的流动性,于是在金星上厚厚的二氧化碳大气层开始捕获热量,防止它逃回太空。
随着时间的推移,越来越多的热量被二氧化碳锁死在金星内部,厚重的大气层带来的高压以及酸雨开始洗刷重塑金星地表,把它变成了高温高压的地狱,而金星能成为夜空中最亮的星,就是因为它厚重大气层带来的强反射率,地球上的人只看到了金星的璀璨,殊不知那里是生命的地狱。
相较之下地球的大气层内二氧化碳很少,而且蓝藻的出现导致的大氧化还让地球有了吸收二氧化碳释放氧气的能力,因此地球的平均温度能保持稳定,再加上合适的距离产生的液态海洋,最终才让地球成了现在太阳系里唯一的宜居行星。
然而正如我们之前提到的那样,宜居带不可能一成不变,天文学家认为最快10亿年后由于太阳光度的变化,地球的海洋就将被太阳蒸发,整个地球将从蓝色变成土黄色星球,再进一步就会变成火星的样子。
10亿年后的太阳系宜居带也许会退行到木星附近,届时木星的大多数卫星都将变成一个有海洋有大气层的星球,不过如果人类文明能延续到10亿年后的话,也许都不在太阳系内居住了,宜居带什么的就更不重要了。
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