<<李鸿章传>>~序例

序例此书全仿西人传记之体，载述李鸿章一生行事，而加以论断，使后之读者，知其为人。中国旧文体，凡记载一人事迹者，或以传，或以年谱，或以行状，类皆记事，不下论赞，其有之则附于篇末耳。然夹叙夹议，其例实创自太史公，《史记》：“伯夷列传”“屈原列传”“货殖列传”等篇皆是也。

后人短于史识，不敢学之耳。

四十年来，中国大事，几无一不与李鸿章有关系。

故为李鸿章作传，不可不以作近世史之笔力行之。

著者于时局稍有所见，不敢隐讳，意不在古人，在来者也。

恨时日太促，行箧中无一书可供考证，其中记述误谬之处，知所不免。

平吴之役，载湘军事迹颇多，似涉枝蔓；但淮军与湘军，其关系极繁杂；不如此不足以见当时之形势，读者谅之。

《中东和约》《中俄密约》《义和团和约》，皆载其全文。

因李鸿章事迹之原因结果，与此等公文关系者甚多，故不辞拖沓，尽录入之。

合肥之负谤于中国甚矣。

著者与彼，于政治上为公敌，其私交亦泛泛不深，必非有心为之作冤词也。

顾书中多为解免之言，颇有与俗论异同者，盖作史必当以公平之心行之；不然，何取乎祸梨枣也！英名相格林威尔尝呵某画工曰 Paint me as I am，言勿失吾真相也。

吾著此书，自信不至为格林威尔所呵。

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