机器人生活在南极洲的企鹅中间

这张照片里有什么？在南极洲阿特卡湾，伍兹霍尔海洋研究所 (WHOI) 的研究人员正在监测大约 20,000 只帝企鹅 (Aptenodytes forsteri) 的群落。他们在这方面得到了一位机械同事的帮助——一辆名为 ECHO UGV 的半自主、部分遥控全地形车辆。该机器人记录了企鹅如何适应气候变化，以及气候如何影响企鹅所吃的鱼类的丰度和分布。

专家认为帝企鹅将很难适应海冰融化（甚至可能消失）。

冰是这些鸟类相遇、繁殖的领地，也方便从冰上捕猎。

尽管企鹅是出色的游泳健将，但分布在南极洲各地的 54 个企鹅群中的成年企鹅（约 256,500 对）需要在海冰在春季融化之前在海冰上抚养幼仔。

与此同时，几年前南极洲的冰盖面积开始急剧下降。

为了使 ECHO 成为观察企鹅的理想工具，科学家为这台 0.9 米高的漫游车配备了激光雷达和 GPS 技术，用于自主导航。

该机器人还配备了传感器，可以帮助研究人员监测企鹅群的大小并跟踪个体的运动和行为。

例如，射频识别 (RFID) 天线可以扫描研究人员在企鹅雏鸟大约五个月大时植入的微小 RFID 标签。

自该项目开始以来，研究人员每年都会给大约 300 只企鹅雏鸟贴上标签。

一旦机器人进入企鹅 RFID 标签的范围（大约 86 厘米），机器人就会收到有关一般健康和繁殖状态的信息，以及有关企鹅何时在海上的海洋学数据。

360 度摄像头使科学家能够识别机器人遇到的企鹅个体，而 GPS 数据则显示企鹅的分布范围和居住地点。

帝企鹅在南极洲没有天敌，这使它们成为很好的研究对象。

科学家希望了解气候变化引起的生态系统波动如何影响动物。

“与世界上温带地区相比，南大洋的生物多样性非常低，任何物种的消失都是毁灭性的，”研究人员丹尼尔·齐特巴特说。

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